शुभमन गिल का मास्टरक्लास: तेंदुलकर-स्मिथ की बुद्धिमत्ता से इंग्लैंड ढेर, वेस्टइंडीज़ अगला निशाना

शुभमन गिल का भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में उदय सिर्फ़ युवा साहस का नतीजा नहीं था; बल्कि यह सचिन तेंदुलकर और स्टीव स्मिथ की बुद्धिमत्तापूर्ण सलाह की आंच में गढ़ा गया था। 2025 में इंग्लैंड में पदार्पण से पहले, इस 26 वर्षीय खिलाड़ी ने दिग्गजों से ऐसे सुनहरे सुझावों की माँग की, जिन्होंने कमज़ोरी को कौशल में बदल दिया और 75.40 की औसत से 754 रन बनाए—जिसमें चार शतक भी शामिल हैं—और यह सीरीज़ 2-2 से ड्रॉ रही।

हॉटस्टार पर एक बेबाक बातचीत में, गिल ने मानसिक उलझनों को उजागर किया: “विदेशों में दबाव तो बहुत था, लेकिन मेरे नेट्स, मानसिकता और रुख़ बिलकुल मज़बूत थे।” बढ़त बनाने की कोशिश में, उन्होंने तेंदुलकर और आईपीएल टीम के अपने साथी मैथ्यू वेड के ज़रिए स्मिथ को फ़ोन किया। उनका एकमत फ़ैसला? “सीधे डिफेंड करो, चौकोर स्कोर करो।” सरल, फिर भी ज़बरदस्त।

तेंदुलकर, हमेशा की तरह तकनीकज्ञ, गिल के फ्रंट-फुट की कमज़ोरियों पर ध्यान केंद्रित किया—जहाँ 80% आउट होने का कारण छिपा होता है। मास्टर ब्लास्टर ने द इंडियन एक्सप्रेस को सलाह दी, “साहसपूर्वक आगे बढ़ो, वी आकार में डिफेंड करो; ड्राइविंग इसी अनुशासन से आती है।” “लेंथ का पीछा मत करो—साइड-ऑन रहो, आँखें बंद रखो, शरीर सीधा रखो। पीछे हटो? छोड़ो।” स्मिथ की बात और भी ज़ोरदार हो गई: सीम पर बल्ले का ईमानदार चेहरा, चौड़ाई का पूरा फ़ायदा।

गिल ने आत्मसात किया, अनुकूलित किया: बेहतर फ़ुटवर्क, कम चमक, साइड-ऑन किला। दर्शकों ने लॉर्ड्स के 269 से ओवल के लचीलेपन तक के इस विकास की सराहना की—और स्विंग की समस्याओं को कम करने वाले अथक अभ्यास को श्रेय दिया। गिल ने कहा, “उनके शब्द ही मेरा खाका थे,” और दोनों को इतिहास में दर्ज कप्तानी की शुरुआत का श्रेय दिया।

अब, गिल का रथ घर की ओर बढ़ रहा है। आज से अहमदाबाद (2-6 अक्टूबर; कोलकाता, 10-14 अक्टूबर) में शुरू हो रहे दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला में वेस्ट इंडीज के खिलाफ जायसवाल, राहुल, जडेजा और बुमराह जैसे सितारों से सजी टीम की अगुवाई करते हुए। चेज़ और होप जैसे विकेटकीपर बल्लेबाजों की कप्तानी वाली वेस्ट इंडीज की टीम में चंद्रपॉल जूनियर और सील्स जैसे गेंदबाज़ों का जलवा है।

बुमराह की नज़र 400 विकेटों पर है और गिल नए कीर्तिमान स्थापित करने की कोशिश में हैं, ऐसे में यह सीरीज़ इस बात की परीक्षा लेगी कि क्या स्पिन के अनुकूल मैदानों पर मेंटरशिप का जादू बरकरार रहता है। तेंदुलकर का ‘वी’, स्मिथ की ‘स्क्वायर’ की समझ – गिल के पास ढेरों हथियार हैं, जो उनके लाल गेंद के पुनर्जागरण में एक और अध्याय का वादा करते हैं।